Родина этой птицы - Америка. Дивное ее мясо пришлось по вкусу европейцам и с тех пор индеек выращивают как в домашних хозяйствах, так и в промышленном масштабе.

Одомашниванием индеек занимался еще народ майя в Мексике. Когда европейцы открыли Америку, то в Мексике и Центральной Америке, не считая собак, индюк был единственным домашним животным.

Мясо инюков отличается высокими вкусовыми качествами. Живая масса взрослого самца в среднем 12 кг, самки 6-10 килограммов. Индюшата весеннего выводка до конца лета весят 5-7 килограммов. Индюки хорошо высиживают и воспитывают молодняк, защищают от холода и врагов, учат пить и есть, этим избавляют птицеводов от многих проблем. Они любят спокойное поведение, быстро привыкают к людям, потому выращивание этой птицы в домашних условиях - само удовольствие.

В нашей стране распространены породы: московские бронзовые и белые, краснодарские черные. При хорошем кормлении и содержании от одной индюшки можно получить 25-30 голов молодняка, но выращивать его в первые 2-2,5 месяца довольно трудно, а также это значительно отличается от выращивания цыплят.

Домик для индюшат

Маленькие индюшата - одни из самых прихотливых птиц, они - немного больше чем обычные цыплята, ноги у них более длинные и есть характерная «бородавка» на голове, чуть выше клюва.

Суточных индюшат содержат в теплом месте (ящике, коробке), застеленном сухим сеном, мелкой стружкой, крупными опилками. Но ни в коем случае не газетой, бумагой. На газете и бумаге у маленьких индюшат разъезжаются лапки, и они не могут нормально двигаться, потреблять корм и воду, и как следствие – травмы лап и часто смерть. Индюшата очень теплолюбивы и не переносят сквозняков. Только вылупившиеся нуждаются в температуре 35-37ºС. Примерно к 10 дню ее можно постепенно снизить до 30ºС, а к 30 суткам - до 22-23ºС.

Обычно ящик, где содержатся индюшата, обогревают при помощи обычных ламп накаливания. Лампу подвешивают над ящиком не посредине, а с краю, чтобы в ящике получилось две температурные зоны: индюшата сами будут выбирать, где им расположиться в тепле или в относительной прохладе.

Если в помещении, где стоит ящик с индюшатами, тепло, на ночь освещение можно выключать.

За состоянием и поведением индюшат нужно постоянно следить. При необходимости слабых и отставших в росте птенцов отсаживают в отдельную загородку и дают лучший корм. Индейки любят спокойное, ровное отношение.

Правильный рацион         

Кормление индюшат отличается от кормления цыплят в основном тем, что для обеспечения хорошего роста и развития им требуется большое количество белка и витаминов: свежий творог, простокваша, яйца, свежая рыба, соленая килька, размолотый горох, фасоль и прочие зернобобовые.

Для успешного выращивания индюшат существенное значение имеет скармливание свежей зелени. Они охотно поедают зеленый капустный лист, молодые листья подсолнечника, люцерну, крапиву, лебеду, свекольную ботву. Зелень начинают вводить во влажные мешанки с 2-3-дневного возраста, она должна составлять половину массы основных кормов, в дальнейшем — до 100%. Зеленый лук для индюшат — хорошее профилактическое средство против кишечных заболеваний, особенно в первые недели жизни. Однако давать его надо днем, потому что лук вызывает у индюшат жажду, и ночью они ведут себя беспокойно, скучиваются, что может привести к удушью, падежу птицы.

Для улучшения аппетита и профилактики кишечных заболеваний в рационы можно вводить также дикий чеснок, черемшу. Индюшата очень требовательны к качеству кормов. Ни в коем случае нельзя давать недоброкачественные корма, особенно корма животного происхождения.

Кормят индюшат в первые дни из деревянных лотков, а затем из кормушек. До 5-6 дней им дают круто сваренные яйца, свежий творог, простоквашу. Яйца протирают через сито и добавляют к ним немного мелко дробленной пшеницы или кукурузы. Для привлечения молодняка к кормушкам сверху корм посыпают небольшим количеством мелко нарезанной зелени. В этот период молодняк потребляет в день в среднем до 10 г дерти, 3 г зелени и 3 г яиц или творога на голову. Первую декаду индюшат кормят через каждые 3 часа, затем постепенно число кормлений сокращают и к месячному возрасту доводят до 4-5 раз в день. В отдельных кормушках необходимо обязательно иметь гравий (крупный речной песок или камешки размером 1-3 мм).

Важно обеспечить индюшат водой. Воду дают только свежую и не очень холодную (примерно 15-18°С). Поилки следует применять такой конструкции, чтобы индюшата могли свободно пить, но не залезали в них. Ставят поилки на решетчатые подставки во избежание сырости, которая губительно действует на молодняк. Два раза в неделю индюшатам выпаивают раствор марганца бледно-розового цвета для дезинфекции желудочно-кишечного тракта.

Индюшата па выгулах поедают мягкую зелень, находят много животных кормов — кузнечиков, червяков, жуков, различных личинок и т. д. При правильном кормлении живая масса индюшат в 150-дневном возрасте достигает 4-4,5 кг, а сохранение молодняка составляет 95%.

Нельзя скармливать индюшатам кабачки и тыкву, поскольку они выводят из организма соли; взрослым индюкам можно давать изредка и немного. Кормовую и сахарную свеклу можно скармливать только после 4-месячного возраста.

Иногда при излишнем потреблении корма у суточных индюшат вздуваются животы и нарушается вестибуляция, поэтому они падают на подстилку под лампой, у них развивается тепловой удар. В таком случае индюшат поднимают, ставят на лапки и поят водой. Чтобы избежать этого, для стимуляции кормовой активности первые часы жизни дают только воду, потом корм, а через два с половиной часа выключают свет на три часа (индюшата в это время спят) до повторного включения света. Такой программы периодического освещения придерживаются на протяжении первых суток жизни. На вторые сутки продолжительность дня - 14 часов света и 10 часов ночи. Главная цель - предупреждение переедания.

Санитарные условия

Всегда надо помнить о соблюдении санитарных условий содержания птицы. На одном м² можно содержать до 50 суточных индюшат, потом индюшат рассаживают или увеличивают площадь пола. Важно постоянно убирать продукты жизнедеятельности птиц или же просто добавлять опил (сено и т.д.) в ящик следующим слоем. Очень важно, что бы все индюшата могли иметь свободный доступ к воде и пище. Если индюшата постоянно толпятся вокруг корма и воды, залезают друг на друга, следует увеличить количество кормушек и поилок.

Вообще в жизни индюшат существуют два очень важных периода. Один – с первого дня до примерно двух недель. Самый трудный период. В это время очень важно правильно и грамотно содержать индюшат. Обязательно в этот период поставить профилактические прививки. Второй важный момент - это возраст 3,5-4,5 месяца. Кажется, что птицы уже большие, с ними уже ничего не может произойти, а это на самом деле не так. Дело в том, что в этом возрасте у индюшат начинают развиваться вторичные половые признаки – так называемые «кораллы», по которым индюков легко можно отличить от любой другой птицы. В этом возрасте организм птицы ослаблен, и индюки часто простужаются. Что бы избежать этого, индюков не выпускают на улицу в прохладную, дождливую, да и просто в ветреную погоду. Индюкам дают побольше витаминов.

Когда же индюки достигнут возраста примерно пять месяцев и старше, забот с ними практически нет. Индюки любят взлететь куда-нибудь повыше и там отдыхать. Могут запросто взлететь на крышу сарая или даже небольшого дома.

Индюки без всяких проблем будут клевать дробленое зерно, остатки с кухни (очистки моркови, картофеля, свеклы, кабачков и т.д.), отруби.

Помещение для индюков должно быть достаточно просторным, на одну взрослую птицу – 1 м². Главное требование – отсутствие сквозняков и глубокая подстилка, по которой будут ходить птицы. В помещении на высоте 1 метр и на расстоянии 1 метр от стены устанавливаются насесты. Насесты делаются достаточно прочные. Так как вес взрослых индюков может достигать 16 килограмм и более.

Профилактика (предупреждение) заболеваний индеек - важнейшая забота всех птицеводов. Различные заболевания индеек всех возрастов наносят огромный экономический ущерб вследствие падежа птицы, снижения продуктивности, перерасхода кормов, а также расходов на лечение и вынужденную дезинфекцию. В следующей статье мы подробно рассмотрим болезни, которым подвержены индюки.